“好好好，贤侄往后也要多来府上走动啊。”

“如今姑父已是知天命之年，瞧见你们这些后辈，就打心眼儿里欢喜，总惦记着能提携提携。”

听懂常相话中暗示，兰时鹤心里不屑，却也只好装出感激涕零之状：

“多谢姑父抬举，小侄改日一定登门拜访。”

常相抬手让兰时鹤留步，笑呵呵地登上马车。

兰时鹤俯首作揖，待马车滚腾着烟尘驶去，这才冷面起身，掸了掸官袍衣袖。

远处，蒋兴盯着兰时鹤背影，犹豫再三，最后还是没有上前。

——谁让他姐姐是蒋昭容呢？

他与兰时鹤这贤妃表兄，注定做不了同路之人。

蒋兴满露愁色，暗暗想道：

岑尚书非要在德、贤二妃中站队德妃，真的能成吗？

可自己若不听从，回头姐姐又要骂他不知感恩。

“一介深宫妇人……她懂什么啊？”

蒋兴长叹一声，语带埋怨。

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快雪斋里，崔福捧来常服替周玹换上，低声禀道：

“启禀陛下，聂大人方才来回话，岑妃生前那病症，最早在去岁年末便有了，并非是去青皇观打醮之后才得的。”

似乎早就料到会是如此，周玹嗤笑道：

“那小混账东西，嘴里没一句实话。”

能被皇上这么骂的，除了贤妃娘娘还能有谁？

崔福咽了口唾沫，磕磕巴巴着问道：

“那那……那可还要吩咐聂大人继续查下去？”

“不用了。”

此事一经确认，余下的无需再查，周玹便已能猜出个大概。

不知想到什么，周玹饶有兴味地轻笑，朝崔福吩咐道：

“摆驾露华轩，去瞧瞧她书背得如何了。”

游鱼

南窗下明净通透，夏日里恰是清凉。常清念便命人席地铺设喜鹊纹方毯，上面摆着张六角矮花几。

此刻常清念跪坐在案前，面前正摊着那本兵书册子。

常清念也不敢偷看，只绞尽脑汁地回想背诵，紧张得几欲口干舌燥。

周玹随意倚在紫檀木懒架儿上，手里握着支朱笔晃荡，看似漫不经心，实则字字句句皆听得仔细清楚。

却见周玹也不用垂眼瞧着，便知晓常清念背得对不对。只当听到有错漏之处，才会信手翻到那页上，用朱笔圈画出来。

余光瞥见周玹微微坐起身来，似乎又要去翻书页。常清念心尖一颤，话到嘴边，不禁打了个磕绊：

“……雷，雷动风举，后发而先至……”

周玹闻声撂笔，抬眼瞟了下常清念，吓得她小腹更是酸疼。

常清念抿抿唇，腰背也软塌塌地佝偻下去，终于如释重负般吐出最后一句：

“离合背乡，变化无常，以轻疾制敌者也。”

周玹听罢，屈指叩了叩桌案，发出“笃笃”两声，示意常清念抬头。

见常清念直往后缩，恨不得离自己八丈远，周玹终于没绷住，偏头轻笑出声，随后又温柔夸奖道：

“背得不错。”

说着，周玹将兵书递给常清念。常清念仔细翻来看了一遍，不过是有几字错漏而已。

“没成想念念竟真能背下来，这般聪慧的姑娘，打着灯笼也没处找去。”

周玹悄然靠近，一把拥住常清念，低低笑道。

心弦不再紧绷着，更能觉出身上的不舒坦。常清念疼得直委屈，不由蹭进周玹怀里，攥拳轻捶他肩膀。

眼窝一浅，泪水便跟断线珠子似的滚落下来。

“陛下都没料想妾身能背下来，您这是承认在故意刁难妾身吗？”

常清念趴去周玹肩上，哭哭啼啼地告饶道：

“今日可罚不得，妾身晌午便来了月信。”

见常清念忽然开始抽噎，周玹着实骇了一大跳，听到这终于明白过来，连忙替她拭泪道：

“又难受了？怎么不派人知会朕？”

掌心贴着女子小腹轻轻按揉，周玹温声抚慰半天，又无奈叹道：

“平素朕说东，你就非得往西。偏这时候，你又要听话起来。”

“陛下还要数落妾身！”常清念忿忿打断。

“岂敢岂敢。贤妃娘娘雅量，还请恕罪则个。”

周玹拿她没法子，只好做小伏低地哄着。心知这女子入月就是喜怒无常，她也没什么可难过的，就是借引子撒火，非要宣泄一通才好。

不多时，常清念听够了甜言蜜语，果然就破愁见笑。

将染过凤仙花的指尖伸去周玹眼前，常清念娇声问道：

“妾身新染的蔻丹，好不好看？”

见这小姑奶奶的委屈劲儿过去，周玹忙捉来她手指，垂眸轻吻道：

“极美。”

忽而想起崔福讲的乐子，周玹低声顽笑：